Kihiline peegel on valmistatud valguse peegelduse põhimõttel.
Kui neoonvalgus on sisse lülitatud, loob kiiratav valgus peegli taga olevast valgusallikast virtuaalse pildi. Kuna klaasi pind on kaetud soojusisolatsioonikilega, peegeldub suurem osa vastuvõetud valgusest ja väike osa murdub. Murdunud valgus jätkab valgust kiirgava-peegli tabamist ja muutub seega inimsilmale nähtavaks.
Kihiline peegel kasutab soojust{0}}isoleeriva kile omadusi; osa valgust peegeldub pidevalt peegli ja klaasi vahel, samas kui osa valgust kandub läbi, luues nii lõpmatu illusiooniefekti.